接下來我們必須脫鞋才能進入木地板區的磯小屋的實驗室，由農藝系的劉建甫老師為我們介紹。首先映入眼簾的是兩座由奇美博物館的董事長許文龍先生，雕刻並捐贈給磯小屋的銅像，一座是蓬萊米之父－磯永吉，另一座則是蓬萊米之母－末永仁。很多人會問，兩個人明明都是男生，為什麼一個是父，一個是母呢？因為磯永吉博士對蓬萊米研究的貢獻，台灣省議會通過稱他為蓬萊米之父。而同樣1886年出生的末永仁技師，因為比磯永吉早過世，台灣人不太記得他的貢獻。但是末永仁技師的故鄉福岡那裡的人覺得不公平，因為他的貢獻也很大，為什麼磯永吉被稱為蓬萊米之父，而末永仁什麼都沒有呢？所以日本福岡當地的報紙記者就把末永仁稱為蓬萊米之母。
磯永吉博士是屬於學院派研究型的學者，他一來台灣就在總督府任職，負責主導台灣的稻作改良。而末永仁技師工作的地方主要在中部地區，最早是在嘉義，後來才到台中的農業試驗所（現在台中農業改良場），並擔任場長。磯永吉和末永仁有非常多的合作，在磯小屋找到磯永吉的研究手稿時，同時也有找到末永仁的手稿，這兩個人對於台灣的稻作改良都有非常大的貢獻。末永仁開發的幼苗插植法，讓日本的梗稻能在台灣的平地種植，還能一年兩穫。同時培育出台灣第一個雜交的蓬萊米品種-台中六十五號。雖然現在栽種台中六十五號的人非常少，但是台灣大多數的蓬萊米品種幾乎都是它的後代，所以這個品種非常重要。台中六十五號最早是在台中改良場孕育而成，所以才以此為名。
戰後在台灣的日本人必須全數遣返，但是磯永吉是少數被國民政府留在台灣協助農業改良的日本人，他在台灣待到71歲才退休回日本。而當他要退休時，國民政府為了感謝他的貢獻，除了頒給他勳章外，省議會還通過一項很特別的提案，就是從磯永吉退休回日本開始，台灣一年送給他1200公斤白米，一直到他過世為止。讓他即使在日本，還是可以享用到由他研發，這麼好吃的蓬萊米。1200公斤到底有多少呢？戰前一直到民國七十多年時，台灣人一人一年平均吃120公斤白米，但現在大家飲食習慣改變，平均一年只吃45公斤白米。所以1200公斤的白米一年是絕對吃不完的！
酒精噴燈是磯永吉實驗的工具之一。一般的酒精燈大概只能燒到三百多度，但是三百多度除了一般的加熱之外，其實不太能做什麼事，連一塊玻璃都燒不熔，而且在早期的實驗室哩，還沒有像瓦斯，油之類的東西，可以燒到那麼高的溫度。但是這個酒精噴燈利用遇熱汽化的方式，讓酒精可以燒到九百多度，足足提高了三倍之多呢！可以燒製一般的玻璃管和毛細管。
鬼稻，一個在日治時期很重要的一個稻米品種，當時被指定為天然紀念物，也就是我們現在所說的保育類。它在日治時期被發現，是台灣的野生稻，種子有很長的紅鬚，這個特徵現在在台灣其他稻米品種裡可能看不到跟它一樣的了。會被稱為鬼稻，是因為著粒性不高，結穗後很快就會往下掉，古人以為被鬼拿走了，因此稱為鬼稻。它的種子上面有芒，有兩種功能，有防禦的功能，很扎手，除了防止穀粒遭受鳥害外，當成熟落粒時，芒就像箭的尾端具有控制方向的作用，讓種子容易固定於泥土中，有利於種子的發芽。也可以依附在動物身上達到傳播的目的。芒也有葉綠體，可以行光合作用，補充種子的養分。而現在大多數的野生稻種都具有芒。但是現在改良的品種跟原生種的差別很大，其中之一就是改良的品種落粒性不能太強，要成熟的時候種子還掛在上面，等人們採收。
鬼稻現在已經在台灣絕跡了，它最後的棲息地是在桃園的八德地區，當地有很多埤塘。雖然以前日治時期的時候，有劃保育區來保護鬼稻，但是最終還是消失了。鬼稻消失的原因有很多，例如：棲地破壞和雜交等。當鬼稻與栽培稻雜交的時候，會失去它原本野生的特性。目前在台大還有保存鬼稻，它在品種改良上還是有存在的必要。野生稻種的抗病、抗蟲特性，以及對抗氣候的能力對品種改良都很重要。
台灣早期的米其實有很多種顏色，但是因為日本人覺得米一定要是白色的比較值錢，所以把田中產收下來的米，挑除其他顏色的米，只留下白色的米。而下一期作，日本人給農民的種子都挑選過，都是白色的，這樣一直循環下來，才造就了現在的人們，只要一想到米就會直接聯想到白色了。其實顏色大部分是存在種皮上，裡面還是白色的。
實驗室中還有古老的計算機、顯微鏡，以及要刻鋼板才能印刷的設備等，都是我們過去從沒見的，彷彿走入時光隧道。以前的人運用這些看似簡陋的設備，竟然能培育出好吃的蓬萊米，真是不思議啊！（文 / 陳潔盈）
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