2016年10月13日 星期四
「基改蚊子現身」科普閱讀
以下為「基改蚊子現身」科普閱讀學習單
◎ 防瘧疾新招 「基改蚊子」研究有突破
《環境資訊電子報》(2014.6.16) 林雅玲編譯
基改蚊子可能促使蚊群瓦解，科學家稱此為「大躍進」，對於根除瘧疾將可能有重大貢獻。方法是利用新技術將特定基因置入蚊子體內，促成蚊子後代幾乎都是雄性，最終瓦解蚊子族群。這項新研究發表在6月10日刊的《自然．通訊》，作者之一克 里桑蒂表示：「這在短期內能帶來好處，因為雄蚊不咬人。（因此不會傳播瘧疾）」；「長遠來看，最終我們能消除或大幅減少蚊子數量。若結合其他工具（如殺蟲劑），對於根除瘧疾將有重大貢獻。」
損傷染色體DNA 雌蚊成功在第六代完全消失
瘧疾每年造成超過100萬人死亡，其中大多數是非洲兒童，過去對抗瘧疾的努力包括利用蚊帳預防叮咬，以及噴灑殺蟲劑滅除傳播瘧疾的主要蚊媒甘比亞瘧蚊（Anopheles gambiae）。
英國倫敦帝國學院的團隊開發了新技術，他們將一個導致蚊子後代多數為雄性的基因置入蚊子體內，最終在第六代促成雌蚊完全消失，族群數量因而急劇下降。科學家置入蚊子的基因是黏菌的一個「自返核酸內切酶」，稱為I-Ppol。這個基因製造的蛋白質在雄蚊製造精子時會附著在X染色體，接著裂解染色體的部份DNA。結果便是95%以上的蚊子後代皆為雄性。研究人員發現，讓改造蚊子與野生蚊交配，產生的後代不但具有生殖能力且能傳遞該基因，後代也壓倒性地都是雄蚊。「在野外，X染色體積累的損傷可能會顯著促進目標蚊群的消亡。」科學家在論文裡提到。
改變害蟲性別組成 學界早有共識
克里桑蒂表示：「相較過去所做的努力，該技術是巨大突破。」他在2008年發表的研究採取類似作法，但卻無意間造成蚊子不育，因此限制了該基因的散播能力。英國倫敦帝國學院的研究人員溫德比赫勒是研究的共同作者，他表示扭曲害蟲族群的性別組成概念已超過50年歷史，不過直到現在我們才有可供運用的技術來落實想法。「這個概念是由著名的演化生物學家漢密爾頓提出，但直到現在才得以實現。確實有自私染色體（selfish chromosomes），但是它們太複雜了，所以我們利用合成生物學從頭打造類似的自返基因。」他表示，「我們找到蚊子在遺傳學上的致命傷害了！」
牛津大學動物學研究人員邦薩爾在讀過這篇文章後，認為該研究「超酷的」，而且「對管控瘧疾傳播有重要意義」。英國倫敦衛生及熱帶醫學院的講師華克表示這是「非常好的科學」，並且「非常有潛力」，但他表示還是有些不確定性，因為我們不清楚基改蚊子離開實驗室在野外的生存情形。「釋放基改蚊子到野外的最大疑慮，是牠們能否與現存的雄蚊競爭？如果無法競爭就失去與野生雌蚊交配的機會。目前沒有證據認為牠們無法在野外交配，但也許釋放後，會發現（比起野生雄蚊）牠們不是理想的雄蚊。不過，這個理論真的很棒！」
改變生態系有疑慮 民團：是否放出基改蚊子應由當地人決定
英國非營利團體「基因觀察」的威廉斯對於之前釋放基改蚊子的研究，一直抱持質疑態度，她警告這可能在無意中造成蚊子族群瓦解。「我們希望在釋放前，能確保適當考量過相關風險。舉例來說，減少某一蚊子種類的數量，可能會造成另一種蚊子增多，所以情況可能更糟。我們移除一個物種就改變了生態系統，往往對另一物種是個優勢。」她認為是否該在野外釋放這些基改蚊子，最終應由當地的國民來決定。
★ 想想看~
1.
文中的基改蚊子，是被植入何種生物的基因？
2.
為什麼基改蚊子最終能使蚊子徹底消失？
3.
釋放基改蚊子到野外有什麼潛在的問題？
◎ 數百萬隻基改蚊子野放？美民眾網路連署反對 民報 (2015.1.26)
為了對抗登革熱與屈公病（chikungunya）疫情，數百萬隻經過基因改造的蚊子，可能在佛羅里達州釋放。當地民眾對基改蚊子感到憂心，網路連署已獲13萬多網友響應。連署聲明中寫道，關於釋放基改蚊子，「疑問比答案還要多，我們需要更多研究才行」，「我們對基改蚊子在佛羅里達島礁釋放說不。」
根據媒體報導，英國生技公司Oxitec計劃今年春季在佛羅里達島礁（Florida Keys）約有400多住戶的西島（Key West），釋放經過基因改造的數百萬隻蚊子，期望有效對抗登革熱與屈公病。不過，當地民眾對於基改蚊子感到憂心，有些民眾甚至害怕遭到基改蚊子叮咬可能對健康造成不良後果，通過地方決議要求Oxitec必須完成更多研究，否則不應釋放蚊子。
美國食品暨藥物管理局（FDA）近日將宣布是否允許Oxitec在佛州釋放基改蚊子，1份標題為「反對基改蚊子在佛羅里達島礁釋放」的網路連署，在Change.org網站已獲得13萬7900多網友響應。連署聲明中指出，佛羅里達島礁蝙蝠是當地土生土長的動物，基改蚊子的到來是否對當地動物生態造成傷害，應先有詳盡研究；登革熱病毒會不會因此發生突變，變成更加危險，也有待進一步了解。
聲明中寫道，關於釋放基改蚊子，「疑問比答案還要多，我們需要更多研究才行」，「不要讓Oxitec霸凌我們的社區！我們對基改蚊子在佛羅里達島礁釋放說不。」(中央社)
★ 想想看~
1. 看完以上兩篇文章後，請問基改蚊子對自然生態系統以及人類生活，有何優點？有何缺點？
2. 你贊成在你所居住的社區釋放基改蚊子嗎？請說明原因（40字以上）。
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